14. Tablas.
Toda esta información se ha btenido del Real Decreto 3/2023, de 10 de enero, por el que se establecen los criterios técnico-sanitarios de la calidad del agua de consumo, su control y suministro.
https://www.boe.es/boe/dias/2023/01/11/pdfs/BOE-A-2023-628.pdf
14.A. Extracto del capítulo
14.Tablas
El capítulo recoge los valores paramétricos legales de contaminantes químicos, microbiológicos y radiactivos en el agua de consumo según el Real Decreto 3/2023. Describe los efectos sanitarios de cada sustancia y evalúa si los límites actuales son adecuados o permisivos. Incluye también los parámetros indicadores de calidad, esenciales para controlar turbidez, desinfección, corrosión y estabilidad química. Añade una sección sobre radionucleidos y otra sobre contaminantes emergentes como hormonas, tensioactivos y fármacos. Concluye destacando que para cancerígenos y disruptores endocrinos no existe dosis segura.
14.B. Resumen del capítulo 14.Tablas
Es increíble la cantidad de contaminantes que se pueden encontrar en el agua, algunos de origen natural, otros de origen agrícola, industrial y humano.Se detallan los valores paramétricos de contaminantes del agua potable, desde metales pesados hasta plaguicidas, PFAS, THM y compuestos industriales, explicando su origen, efectos y evaluación sanitaria. Señala que muchos límites son adecuados, pero otros resultan permisivos, especialmente en arsénico, cadmio, nitratos, bisfenol A, plaguicidas totales y trihalometanos. Se subraya que sustancias cancerígenas y disruptoras endocrinas carecen de umbral seguro, por lo que incluso trazas pueden generar riesgo acumulativo. El capítulo incluye los parámetros indicadores de calidad (turbidez, cloro residual, conductividad, pH, hierro, sulfatos), fundamentales para detectar fallos de desinfección, corrosión o contaminación orgánica. También aborda los parámetros radiactivos (alfa total, beta resto, radón, tritio y dosis indicativa), explicando su significado y límites prudentes. Finalmente, incorpora la Lista de Observación Nacional, con contaminantes emergentes como 17β‑estradiol, nonilfenol, azitromicina y diclofenaco, cuya presencia en ng/L refleja impactos de la actividad humana y riesgos ecosistémicos. El documento concluye que la vigilancia debe ampliarse y que algunos límites deberían endurecerse para garantizar una protección sanitaria más robusta.
14.C. Perlas del capítulo 14.Tablas
¿Sabías que el agua potable puede contener hasta 30 microgramos por litro de uranio de forma legal?
El radón disuelto en el agua puede alcanzar 500 Bq/L, un gas radiactivo que luego respiras en la ducha.
Los trihalometanos, subproductos de la cloración y potencialmente cancerígenos, pueden llegar legalmente a 100 µg/L.
El bisfenol A, disruptor endocrino activo a dosis ultrabajas, tiene un límite legal 25 veces superior al de algunos cancerígenos.
El agua puede contener hormonas sexuales como el 17β‑estradiol en niveles de nanogramos por litro… y aun así ser considerada potable.
14.1 ANEXO I Parámetros y valores paramétricos
Parte A. Parámetros microbiológicos
Tabla 1. Valores paramétricos de los parámetros microbiológicos.
Parámetro Valor Paramétrico Unidad Nota
1 Escherichia coli. 0 UFC o NMP en 100 ml
2 Enterococo intestinal. 0 UFC o NMP en 100 ml
3 Clostridium perfringens (incluidas las esporas). 0 UFC en 100 ml 1
4 Legionella spp. 100 UFC en 1 L 2 y 3
Notas
1 Cuando la determinación sea positiva y exista una turbidez mayor 4 UNF se determinarán, en la salida de ETAP o depósito de cabecera, «Cryptosporidium» u otros microorganismos o parásitos que señale la autoridad sanitaria.
2 Cuando supere el valor paramétrico se deberá identificar si es Legionella pneumophila y su serogrupo. Se seguirá lo dispuesto en el Real Decreto 487/2022, de 21 de junio, por el que se establecen los requisitos sanitarios para la prevención y el control de la legionelosis.
3 En el caso de las unidades de cuidados aumentados de hospitales, en los grifos asistenciales el valor paramétrico de Legionella spp deberá ser: «no detectable /L» y además se deberá controlar la Pseudomonas aeruginosa con valor de referencia menor a 1 UFC /100ml
14.2 Parámetros químicos Tabla 2.
1 El valor paramétrico se refiere a la concentración de monómero residual en el agua, calculada de acuerdo con las especificaciones de la liberación máxima del polímero correspondiente en contacto con el agua.
2 Se aplicará un valor paramétrico de 2,4 mg/L cuando en el origen total del agua sea de transición o costera y el tratamiento de potabilización sea de desalación o bien en zona de abastecimiento que tengan captaciones en aguas subterráneas cuyas condiciones geológicas puedan provocar niveles elevados de boro.
3 Se aplicará un valor paramétrico de 0,7 mg/L cuando se empleen los métodos de desinfección que generen clorato o clorito, en particular, dióxido de cloro e hipoclorito, para la desinfección de aguas de consumo. En caso de superar el valor paramétrico de 0,25 mg/L como valor medio anual, los operadores deberán garantizar y adaptar sus instalaciones en el uso de las mejores técnicas disponibles para la reducción del valor por debajo del valor paramétrico sin comprometer la eficacia de la desinfección.
4 Hasta el 2 de enero de 2030, el valor paramétrico será 50 µg/L. El valor será de Cromo III + Cromo VI.
5 Cuando el origen del agua sea total o parcialmente de embalse o lago o laguna.
6 Tras la potabilización, se debe cumplir al menos la condición [nitrato] / 50 + [nitrito] / 3 ≤ 1, donde los corchetes significan las concentraciones en mg/L para nitrato (NO3) y nitrito (NO2), y que el valor de 0,10 mg/L para nitritos se cumple a la salida de la ETAP.
7 Este valor paramétrico es para red de distribución y depósito de distribución o regulación. En el caso de salida de ETAP o salida de depósito de cabecera el valor paramétrico será de 0,10 mg/L
8 Se considera Plaguicida a todo Insecticida orgánico; herbicida orgánico; fungicida orgánico; nematocida orgánico; acaricida orgánico; algicida orgánico; rodenticida orgánico; slimicida orgánico; productos relacionados (entre otros, reguladores del crecimiento) y sus metabolitos, tal como se definen en el artículo 3.32 del Reglamento (CE) no 1107/2009, que se consideran relevantes para el agua de consumo. Un metabolito se considera relevante para el agua de consumo si hay razones para considerar que tiene propiedades intrínsecas comparables a las de la sustancia original en términos de su actividad objetivo o que genera (por sí mismo o sus productos de transformación) un riesgo para la salud del usuario. Al menos, se controlarán aquellos plaguicidas que se sospeche que puedan estar presentes en el agua de consumo de la zona de abastecimiento. Las consejerías o departamentos autonómicos competentes en agricultura comunicarán a las Consejerías de Sanidad, a la administración hidráulica y operadores, antes del 1 de noviembre de cada año, el listado de plaguicidas autorizados y utilizados en su territorio; las autoridades sanitarias con dichos listados, establecerán anualmente un listado de plaguicidas y metabolitos relevantes, teniendo en cuenta su posible presencia en el agua de consumo. 9 El valor de 0,1 µg/L se aplicará a los plaguicidas controlados que hubieran estado autorizados en el año anterior. Si el plaguicida controlado está prohibido o no autorizado u otra situación distinta a la autorización, su valor paramétrico deberá estar por debajo de 0,03 µg/L. En el caso de detectarlo se avisará inmediatamente a la autoridad sanitaria y a la Confederación Hidrográfica. El límite de detección, será siempre inferior a 0,03 μg/L. 10 En red de distribución, salida de depósitos y cisternas y salida de ETAP, hasta el 2 de enero de 2030, el valor paramétrico será 10 µg/L; En grifo de las instalaciones interiores, hasta el 2 de enero de 2035, el valor paramétrico será 10 µg/L. 11 Se aplicará un valor paramétrico de 30 μg/L en zonas de abastecimiento cuyas condiciones geológicas de las masas de agua subterráneas puedan tener altos niveles de selenio, tras la autorización de la autoridad sanitaria en base a un estudio geológico del terreno. 12 Se controlará cuando el método de desinfección sea con productos en los que se libere o genere cloro activo. Parámetro sumatorio tras la determinación de 5 sustancias:– Ácido monocloroacético CAS 79-11-8– Ácido dicloroacético CAS 79-43-6– Ácido tricloroacético CAS 76-03-9– Ácido monobromoacético CAS 79-08-3– Ácido dibromoacético CAS 631-64-1 El operador se esforzará en obtener un valor lo más bajo posible, sin comprometer en ningún momento la desinfección. 13 Parámetro sumatorio tras la determinación de 4 sustancias:– Benzo(b)fluoranteno CAS 205-99-2– Benzo(ghi)perileno CAS 191-24-2– Benzo(k)fluoranteno CAS 207-08-9– Indeno(1,2,3-cd)pireno CAS 193-39-5 14 Parámetro sumatorio tras la determinación de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas consideradas como contaminantes de preocupación emergente en agua de consumo:– Ácido perfluorooctanoico (PFOA) CAS: 335-67-1– Ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) CAS: 1763-23-1– Ácido perfluorononanoico (PFNA) CAS: 375-95-1– Ácido perfluorohexanosulfónico (PFHxS) CAS: 355-46-4– Ácido perfluorobutanosulfónico (PFBS) CAS: 375-73-5– Ácido perfluorobutanoico (PFBA) CAS: 375-22-4– Ácido perfluorodecano sulfónico (PFDS) CAS: 335-77-3– Ácido perfluorodecanoico (PFDA) CAS: 335-76-2– Ácido perfluorododecano sulfónico (PFDoS) CAS: 79780-39-5– Ácido perfluorododecanoico (PFDoDA) CAS: 307-55-1– Ácido perfluoroheptano sulfónico (PFHpS) CAS: 375-92-8– Ácido perfluoroheptanoico (PFHpA) CAS: 375-85-9– Ácido perfluorohexanoico (PFHxA) CAS: 307-24-4– Ácido perfluorononanosulfónico (PFNS) CAS: 68259-12-1– Ácido perfluoropentanosulfónico (PFPeS) CAS: 2706-91-4– Ácido perfluoropentanoico (PFPeA) CAS: 2706-90-3– Ácido perfluorotridecano sulfónico (PFTris) CAS: -– Ácido perfluorotridecanoico (PFTrDA) CAS: 72629-94-8– Ácido perfluoroundecano sulfónico (PFUnS) CAS: 749786-16-1– Ácido perfluoroundecanoico (PFUnDA) CAS: 2058-94-8 La característica de este grupo de PFAS es que contienen un resto perfluoroalquilo con tres o más carbonos (es decir, –CnF2n–, n ≥ 3) o un resto de perfluoroalquiléter con dos o más carbonos (es decir, –CnF2nOCmF2m−, n y m ≥ 1)
15 Antes del 2 de enero de 2024, se controlarán estos 4 PFAS con los siguientes valores paramétricos (VP)– Ácido perfluorooctanoico PFOA CAS 335-67-1 VP= 0,07 µg/L– Ácido perfluorooctanosulfónico PFOS CAS 1763-23-1 VP= 0,07 µg/L– Ácido perfluorononanoico PFNA CAS 375-95-1 VP= 0,07 µg/L– Ácido perfluorohexanosulfónico (PFHxS) CAS: 355-46-4 VP= 0,07 µg/L El límite de detección, será siempre inferior a 0,07 μg/L. Estos valores paramétricos solo serán válidos hasta el 2 de enero de 2026. 16 Los valores de los parámetros sumatorios serán el resultado de la suma de los valores cuantificados de los plaguicidas individualizados que puedan estar presentes en el agua de consumo. 17 Parámetro sumatorio tras la determinación de 2 sustancias:– Tricloroeteno CAS 79-01-6– Tetracloroeteno CAS 127-18-4 18 Parámetro sumatorio tras la determinación de 4 sustancias:– Bromodiclorometano CAS 75-27-4– Bromoformo CAS 75-25-2– Cloroformo CAS 67-66-3– Dibromoclorometano CAS 124-48-1 El operador se esforzará en obtener un valor lo más bajo posible, sin comprometer en ningún momento la desinfección 19 Los valores de los parámetros sumatorios serán el resultado de la suma de los valores cuantificados de los parámetros individualizados en cada uno de los casos.
14.2. Criterios técnico sanitarios del agua de consumo
1. Introducción
El agua de consumo humano puede contener ciertas cantidades de sustancias químicas procedentes de la actividad industrial, agrícola, urbana o de procesos naturales. Para controlar estos riesgos, la legislación establece valores paramétricos máximos, es decir, la concentración límite permitida para cada contaminante.
Sin embargo, para sustancias cancerígenas o disruptoras endocrinas, la evidencia científica es clara: no existe una dosis mínima exenta de riesgo. Incluso cantidades muy pequeñas pueden contribuir a un daño acumulativo en el organismo.
Recogemos contaminante por contaminante, una explicación divulgativa de su origen, sus efectos en la salud, el valor paramétrico legal, su evaluación y un comentario técnico basado en la literatura científica.
2. Conceptos básicos
µg/L (microgramos por litro): una millonésima parte de un gramo en un litro de agua.
mg/L (miligramos por litro): una milésima parte de un gramo en un litro de agua.
Cancerígeno: sustancia capaz de provocar cáncer. No existe dosis segura.
Disruptor endocrino: sustancia que altera el sistema hormonal incluso a dosis muy bajas.
Nefrotóxico: afecta a los riñones.
Hepatotóxico: afecta al hígado.
Neurotóxico: afecta al sistema nervioso.
THM (Trihalometanos): subproductos de la cloración del agua.
PFAS (Sustancias perfluoroalquiladas): compuestos industriales persistentes, llamados “sustancias eternas”.
HPA (Hidrocarburos Policíclicos Aromáticos): compuestos generados por combustión incompleta.
HAH (Ácidos Haloacéticos): subproductos de la desinfección del agua.
3. Los contaminantes
1 - Acrilamida
Valor paramétrico: 0,10 µg/L Qué es: subproducto industrial y de ciertos tratamientos de agua. Efectos: cancerígeno y neurotóxico. Evaluación: adecuado pero no exento de riesgo. Comentario: incluso trazas pueden iniciar daño celular acumulativo.
2 - Antimonio
Valor paramétrico: 10 µg/L Qué es: metal usado en baterías y retardantes de llama. Efectos: tóxico sistémico. Evaluación: ligeramente permisivo. Comentario: la exposición crónica debería estar más limitada.
3 - Arsénico
Valor paramétrico: 10 µg/L Qué es: presente en rocas y aguas subterráneas. Efectos: cancerígeno muy documentado. Evaluación: permisivo. Comentario: riesgo demostrado incluso por debajo de 5 µg/L.
4 - Benceno
Valor paramétrico: 1,0 µg/L Qué es: derivado del petróleo. Efectos: cancerígeno hematológico. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo incluso a dosis muy bajas.
5 - Benzo(a)pireno (HPA)
Valor paramétrico: 0,010 µg/L Qué es: hidrocarburo de combustión incompleta. Efectos: cancerígeno potente. Evaluación: excelente. Comentario: límite muy bajo, pero no existe dosis segura.
6 - Bisfenol A (BPA)
Valor paramétrico: 2,5 µg/L Qué es: componente de plásticos. Efectos: disruptor endocrino. Evaluación: permisivo. Comentario: actúa a dosis ultrabajas; límite demasiado alto.
7 - Boro
Valor paramétrico: 1,5 mg/L Qué es: presente en suelos y detergentes. Efectos: tóxico renal y reproductor. Evaluación: permisivo. Comentario: valor elevado para consumo prolongado.
8 - Bromato
Valor paramétrico: 10 µg/L Qué es: subproducto de ozonización. Efectos: cancerígeno. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo acumulativo documentado.
9 - Cadmio
Valor paramétrico: 5 µg/L Qué es: metal industrial. Efectos: nefrotóxico y acumulativo. Evaluación: permisivo. Comentario: OMS recomienda límites más bajos.
10 - Cianuro total
Valor paramétrico: 50 µg/L Qué es: industria química y metalúrgica. Efectos: tóxico agudo. Evaluación: excesivo. Comentario: límite pensado para evitar intoxicación aguda, no riesgo crónico.
11 - Clorato
Valor paramétrico: 0,25 mg/L Qué es: subproducto de desinfección. Efectos: hematológicos y tiroideos. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo moderado en exposiciones prolongadas.
12 - Clorito
Valor paramétrico: 0,25 mg/L Qué es: subproducto del dióxido de cloro. Efectos: hematológicos. Evaluación: adecuado. Comentario: similar al clorato.
13 - Cloruro de vinilo
Valor paramétrico: 0,50 µg/L Qué es: precursor del PVC. Efectos: cancerígeno hepático. Evaluación: excelente. Comentario: límite muy bajo, pero no existe dosis segura.
14 - Cobre
Valor paramétrico: 2,0 mg/L Qué es: tuberías y aleaciones. Efectos: daño hepático y gastrointestinal. Evaluación: permisivo. Comentario: debería ser más restrictivo.
15 - Cromo total
Valor paramétrico: 25 µg/L Qué es: metal industrial. Efectos: el Cromo VI es cancerígeno. Evaluación: permisivo. Comentario: límite alto si hay fracción significativa de Cr(VI).
16 - 1,2-Dicloroetano
Valor paramétrico: 3,0 µg/L Qué es: solvente industrial. Efectos: cancerígeno. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo crónico documentado.
17 - Epiclorhidrina
Valor paramétrico: 0,10 µg/L Qué es: fabricación de resinas epoxi. Efectos: cancerígeno y mutagénico. Evaluación: excelente. Comentario: muy preocupante por su capacidad mutagénica.
18 - Fluoruro
Valor paramétrico: 1,5 mg/L Qué es: natural o añadido. Efectos: fluorosis ósea y dental. Evaluación: permisivo. Comentario: debería ser menor en zonas cálidas.
19 - Mercurio
Valor paramétrico: 1,0 µg/L Qué es: minería y combustión. Efectos: neurotóxico. Evaluación: adecuado. Comentario: acumulativo, peligroso en embarazo.
20 - Microcistina-LR
Valor paramétrico: 1,0 µg/L Qué es: toxina de algas. Efectos: hepatotóxica. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo severo en floraciones.
21 - Níquel
Valor paramétrico: 20 µg/L Qué es: metal industrial. Efectos: alergias y daño renal. Evaluación: permisivo. Comentario: riesgo crónico significativo.
22 - Nitrato
Valor paramétrico: 50 mg/L Qué es: fertilizantes y purines. Efectos: methemoglobinemia infantil; posible vínculo con cáncer. Evaluación: permisivo. Comentario: OMS recomienda valores más bajos.
23 - Nitrito
Valor paramétrico: 0,50 mg/L Qué es: intermedio de nitrificación. Efectos: methemoglobinemia. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo agudo en lactantes.
24 - Plaguicida individual
Valor paramétrico: 0,10 µg/L Qué es: agricultura. Efectos: neurotóxicos y endocrinos. Evaluación: adecuado. Comentario: la mezcla de plaguicidas es más preocupante.
25 - Plomo
Valor paramétrico: 5,0 µg/L Qué es: tuberías antiguas. Efectos: neurotóxico. Evaluación: adecuado. Comentario: no existe umbral seguro.
26 - Selenio
Valor paramétrico: 10 µg/L Qué es: natural en suelos. Efectos: tóxico sistémico. Evaluación: adecuado. Comentario: riesgo moderado en exceso.
27 - Uranio
Valor paramétrico: 30 µg/L Qué es: rocas graníticas. Efectos: nefrotóxico y radiológico. Evaluación: permisivo. Comentario: debería ser más restrictivo.
28 - Suma HAH (Ácidos Haloacéticos)
Valor paramétrico: 60 µg/L Qué es: subproductos de desinfección. Efectos: cancerígenos. Evaluación: permisivo. Comentario: riesgo combinado significativo.
29 - Suma HPA (Hidrocarburos Policíclicos Aromáticos)
Valor paramétrico: 0,10 µg/L Qué es: combustión incompleta. Efectos: cancerígenos. Evaluación: adecuado. Comentario: mezcla muy peligrosa.
30 - Suma PFAS (Sustancias perfluoroalquiladas)
Valor paramétrico: 0,10 µg/L Qué es: compuestos industriales persistentes. Efectos: endocrinos e inmunológicos. Evaluación: excelente. Comentario: riesgo incluso a niveles de ng/L.
31 - Suma plaguicidas totales
Valor paramétrico: 0,50 µg/L Qué es: mezcla de pesticidas. Efectos: neurotóxicos y endocrinos. Evaluación: permisivo. Comentario: la mezcla aumenta la toxicidad.
32 - Suma tricloroeteno + tetracloroeteno
Valor paramétrico: 10 µg/L Qué es: solventes clorados. Efectos: cancerígenos. Evaluación: permisivo. Comentario: riesgo combinado elevado.
33 - Suma THM (Trihalometanos)
Valor paramétrico: 100 µg/L Qué es: subproductos de cloración. Efectos: cancerígenos. Evaluación: permisivo. Comentario: evidencia reciente sugiere límites demasiado altos.
4. Conclusiones
La mayoría de los valores paramétricos actuales son adecuados para proteger la salud pública, pero algunos contaminantes mantienen límites demasiado permisivos, especialmente:
metales pesados
nitratos
plaguicidas totales
trihalometanos
bisfenol A
Para sustancias cancerígenas y disruptoras endocrinas, la ciencia es clara: no existe dosis segura.
5. Referencias bibliográficas
Cancerígenos
Smith, A.H., et al. (2002). Environmental Health Perspectives. https://ehp.niehs.nih.gov (ehp.niehs.nih.gov in Bing)
IARC Monographs (varios volúmenes). https://publications.iarc.fr (publications.iarc.fr in Bing)
Villanueva, C.M., et al. (2004). American Journal of Epidemiology. https://academic.oup.com/aje
WHO (2022). Guidelines for Drinking-water Quality. https://www.who.int/publications/i/item/9789240045064 (who.int in Bing)
Disruptores endocrinos
Vandenberg, L.N., et al. (2012). Endocrine Reviews. https://academic.oup.com/edrv
EFSA (2023). Scientific Opinion on Bisphenol A. https://efsa.europa.eu
Grandjean, P., et al. (2012). JAMA. https://jamanetwork.com
ATSDR (2021). PFAS Toxicological Profile. https://atsdr.cdc.gov
Neurotóxicos
Lanphear, B.P., et al. (2005). Environmental Health Perspectives. https://ehp.niehs.nih.gov (ehp.niehs.nih.gov in Bing)
Clarkson, T.W., et al. (2003). New England Journal of Medicine. https://www.nejm.org
Jarup, L., et al. (1998). Occupational and Environmental Medicine. https://oem.bmj.com
Nefrotóxicos y hepatotóxicos
ATSDR (2020). Uranium Toxicological Profile. https://atsdr.cdc.gov
EFSA (2013). Boron Risk Assessment. https://efsa.europa.eu
WHO (2020). Microcystin-LR Guidance. https://www.who.int
Plaguicidas
Mnif, W., et al. (2011). International Journal of Environmental Research and Public Health. https://mdpi.com
Normativa
Directiva Europea 2020/2184. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:32020L2184 (eur-lex.europa.eu in Bing)
EPA National Drinking Water Regulations. https://epa.gov/ground-water-and-drinking-water (epa.gov in Bing)
WHO Drinking Water Guidelines. https://www.who.int/publications/i/item/9789240045064 (who.int in Bing)
14.3. Tabla parámetros indicadores de calidad
1 Si supera este valor, significará que no ha habido una buena desinfección o que ha existido una recontaminación, por lo que se deberán poner medidas correctoras. El valor de no aptitud será 100 UFC/100 ml 2 A la salida del tratamiento el valor de no aptitud será 1.000 UFC/1 ml 3 En caso de aparición en el agua tratada, sin perjuicio de la adopción inmediata de las medidas correctoras adecuadas, si es factible, los operadores deberán realizar una evaluación cuantitativa de riesgo microbiológico viral conforme a los criterios de la OMS. 4 Se recomienda que a partir de 300 µg/L a salida de tratamiento, las medidas correctoras sean de rápida aplicación, ya que significa que ha habido una mala gestión de la ETAP. El valor de no aptitud será 600 μg/L 5 En el caso de emplear productos en los que se libere o genere cloro activo libre, una elevada concentración de amonio reduce la eficacia de la desinfección, por lo que en ningún momento debe sobrepasar 1,00 mg/L. En el caso de emplear monocloraminas se medirá el amonio, como indicador de contaminación, antes de añadir el amoniaco necesario para generar la monocloramina. En el caso de presencia de valores superiores a 0,7 mg/L, se recomienda que las medidas correctoras sean de rápida aplicación El valor de no aptitud será 1,00 mg/L 6 En cuanto se supere el valor de 6 mg/L, las medidas correctoras serán de rápida aplicación. El valor de no aptitud será 7,0 mg/L 7 El valor paramétrico es para red de distribución, cisterna, depósito de distribución o de regulación y grifo. Si por causas diferentes al uso de la cloraminación, la presencia de cloro combinado residual a la salida de tratamiento, sea superior a 1 mg/L, se recomienda que las medidas correctoras sean de rápida aplicación y se realice una revisión de los niveles del cloro libre residual. En el caso de uso de la cloraminación, si se supera el valor paramétrico de cloro combinado residual en la red de distribución, se recomienda que las medidas correctoras sean de rápida aplicación. Además, cuando la autoridad lo considere necesario ante un nivel por encima de 2 mg/L el operador deberá determinar: NDMA CAS: 62-75-9. El valor de no aptitud será 3,0 mg/L 8 Se recomienda que, de forma general, existan al menos niveles de 0,2 mg/L en todos los puntos de la red de distribución. Para garantizar la eficacia de la desinfección se recomienda que durante 30 minutos se mantengan unos niveles de cloro libre residual de al menos 0,5 mg/L con un pH inferior a 8,0 y como máximo, una turbidez de 1 UNF. El valor paramétrico es para red de distribución, cisterna, depósito de distribución o de regulación y grifo El valor de no aptitud será 5,0 mg/L En caso de utilizar dióxido de cloro, el residual a medir será este y se aplicará un límite de 0,8 mg/L. 9 Ante niveles de cloruro superiores al Valor Paramétrico, se recomienda la valoración del potencial corrosivo del agua (Índice de Langelier o el índice de Larson etc.). En función de los resultados, se adoptarán las medidas correctoras oportunas. Las altas concentraciones de cloruro confieren un sabor salado al agua. 10 El agua en ningún momento podrá ser ni agresiva ni incrustante. El resultado de calcular el Índice de Langelier debería estar comprendido entre +0,5 y – 0,5. Se sugiere, también, la utilización del Índice de Ryznar. El valor de no aptitud será 4.000. μS/cm a 20 ºC 11 Cuando existan niveles de hierro superiores a 300 µg/L, se recomienda que las medidas correctoras sean de rápida aplicación. Con la superación del valor paramétrico el agua podría tener color y turbidez. El valor de no aptitud será 600 μg/l 12 Con la superación del valor paramétrico podría dar color y turbidez al agua y dejar manchas en la ropa y sanitarios. El valor de no aptitud será 80 μg/l. 13 En cuanto se supere el VP hay que tomar medidas correctoras de forma inmediata. El valor de no aptitud será 7,0 mg/L 14 El agua en ningún momento podrá ser ni agresiva ni incrustante. El resultado de calcular el Índice de Langelier debería estar comprendido entre +0,5 y –0,5. Se sugiere, también, la utilización del Índice de Ryznar. Los valores de pH deberán estar siempre en concordancia con el sistema de desinfección utilizado para que sea eficaz. Los valores de no aptitud serán los menores de 4,5 y los mayores de 10,0. 15 Ante niveles de sodio superiores al valor paramétrico, se recomienda la valoración del potencial corrosivo del agua (Índice de Langelier o el índice de Larson). En función de los resultados, se adoptarán las medidas correctoras oportunas. El valor de no aptitud será 600 mg/L
16 Cuando existan niveles de sulfatos superiores a 500 mg/L, se recomienda que las medidas correctoras sean de rápida aplicación. El agua no debe ser agresiva; se debe determinar el Índice de Langelier. El valor de no aptitud será 750 mg/L. 17 Este valor paramétrico es para agua de consumo en depósitos de distribución o regulación y en redes de distribución e instalaciones interiores. A la salida de ETAP o depósito de cabecera, el valor de referencia deberá ser 0,8 UNF. En el control operacional, el valor de referencia en el 95% de las muestras anuales deberán ser igual o menor de 0,3 UNF en la salida del proceso de filtración en la ETAP; en salida del depósito donde se realice el tratamiento; y, a la salida del proceso de tratamiento con tecnología de membranas en una desalinizadora; El valor de no aptitud a la salida de la ETAP o depósito de cabecera será 2 UNF y de 6 UNF en red. 18 El valor del este parámetro estará en relación al pH, cloruros, sulfatos y conductividad
14.4. Indicadores de calidad del agua potable
Además de los máximos de contaminantes químicos permitidos, la normativa del agua potable incluye un conjunto de parámetros indicadores de calidad, que nos permiten evaluar:
el estado de la red de distribución
la eficacia de la desinfección
la presencia de materia orgánica
la mineralización del agua
la estabilidad química del sistema
la posible contaminación microbiológica
Estos parámetros son esenciales para garantizar que el agua es segura, estable, no corrosiva, no incrustante y microbiológicamente controlada.
1. Conceptos y siglas
UFC (Unidad Formadora de Colonias): medida de bacterias viables.
NMP (Número Más Probable): estimación estadística de microorganismos.
UFP (Unidades Formadoras de Placa): medida de virus bacteriófagos.
UNF (Unidad Nefelométrica de Turbidez): medida de turbidez.
µS/cm (microsiemens por centímetro): medida de conductividad eléctrica.
pH: acidez o alcalinidad del agua.
Índice de Langelier (LSI): indicador de corrosión o incrustación.
2. Parámetros indicadores
38. Bacterias coliformes
Valor paramétrico: 0 UFC o NMP / 100 ml Qué significa: indicador de contaminación fecal o ambiental reciente. Efectos: presencia sugiere riesgo de patógenos. Evaluación: límite correcto y estricto. Comentario: cualquier presencia indica fallo en desinfección o intrusión en la red. Bibliografía: OMS – parámetros microbiológicos
39. Recuento de colonias a 22 ºC
Valor paramétrico: 100 UFC / ml Qué significa: mide flora bacteriana ambiental no patógena. Efectos: no implica riesgo directo, pero indica estabilidad del sistema. Evaluación: adecuado. Comentario: valores altos indican materia orgánica o problemas en depósitos. Bibliografía: Indicadores microbiológicos generales
40. Colífagos somáticos
Valor paramétrico: 0 UFP / 100 ml Qué significa: virus que infectan bacterias; indicador de contaminación fecal viral. Efectos: presencia implica riesgo de virus humanos. Evaluación: límite correcto. Comentario: parámetro muy útil para detectar fallos de desinfección. Bibliografía: OMS – indicadores virales
41. Aluminio
Valor paramétrico: 200 µg/L Qué significa: puede proceder de coagulantes usados en potabilización. Efectos: no suele ser tóxico a estos niveles; afecta turbidez y color. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos indican problemas en la etapa de coagulación. Bibliografía: Parámetros químicos del agua potable
42. Amonio
Valor paramétrico: 0,50 mg/L Qué significa: indicador de contaminación orgánica reciente o aguas residuales. Efectos: no tóxico directamente, pero precursor de nitritos y nitratos. Evaluación: adecuado. Comentario: su presencia indica contaminación o falta de nitrificación. Bibliografía: Amonio como indicador de contaminación
43. Carbono Orgánico Total (COT)
Valor paramétrico: 5,0 mg/L Qué significa: mide la cantidad total de materia orgánica. Efectos: favorece crecimiento bacteriano y formación de subproductos de cloración. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos aumentan el riesgo de THM y HAH. Bibliografía: Materia orgánica y DQO/DBO
44. Cloro combinado residual
Valor paramétrico: 2,0 mg/L Qué significa: cloro unido a compuestos nitrogenados. Efectos: menos eficaz como desinfectante. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos indican presencia de amonio o materia orgánica. Bibliografía: Desinfección y cloraminas
45. Cloro libre residual
Valor paramétrico: 1,0 mg/L Qué significa: cloro disponible para desinfección. Efectos: protege frente a la contaminación en la red. Evaluación: adecuado. Comentario: valores bajos indican riesgo microbiológico; valores altos afectan sabor. Bibliografía: Cloro residual y potabilidad
46. Cloruro
Valor paramétrico: 250 mg/L Qué significa: indicador de mineralización o intrusión salina. Efectos: afecta sabor; no suele ser tóxico. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos pueden indicar vertidos industriales o intrusión marina. Bibliografía: Sales minerales y cloruros
47. Conductividad
Valor paramétrico: 2500 µS/cm Qué significa: mide la cantidad de sales disueltas. Efectos: no implica riesgo directo, pero indica mineralización. Evaluación: adecuado. Comentario: valores altos pueden indicar contaminación por vertidos o aguas duras. Bibliografía: Conductividad y calidad del agua
48. Hierro
Valor paramétrico: 200 µg/L Qué significa: procede de tuberías o acuíferos. Efectos: afecta color y sabor; no tóxico a estos niveles. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos indican corrosión o problemas en la red. Bibliografía: Metales en agua potable
49. Manganeso
Valor paramétrico: 50 µg/L Qué significa: metal natural en acuíferos. Efectos: afecta sabor y color; puede formar depósitos. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos indican problemas de oxidación o filtración. Bibliografía: Metales y organolépticos
50. Oxidabilidad
Valor paramétrico: 5,0 mg/L Qué significa: mide la materia orgánica oxidada por permanganato. Efectos: indica carga orgánica. Evaluación: adecuado. Comentario: valores altos indican contaminación orgánica. Bibliografía: Materia orgánica en agua potable
51. pH
Valor paramétrico: 6,5 – 9,5 Qué significa: acidez o alcalinidad del agua. Efectos: fuera de rango puede causar corrosión o incrustación. Evaluación: adecuado. Comentario: valores bajos liberan metales; valores altos reducen eficacia del cloro. Bibliografía: pH y corrosión
52. Sodio
Valor paramétrico: 200 mg/L Qué significa: indicador de mineralización. Efectos: afecta sabor; relevante para personas con dietas bajas en sodio. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos pueden indicar intrusión salina o vertidos. Bibliografía: Sales minerales en agua potable
53. Sulfato
Valor paramétrico: 250 mg/L Qué significa: mineral natural o procedente de vertidos. Efectos: puede causar sabor amargo y efectos laxantes. Evaluación: adecuado. Comentario: niveles altos pueden indicar contaminación industrial. Bibliografía: Sulfatos y mineralización
54. Turbidez
Valor paramétrico: 4,0 UNF Qué significa: partículas en suspensión. Efectos: reduce eficacia de desinfección y puede proteger patógenos. Evaluación: permisivo. Comentario: OMS recomienda ≤1 UNF para máxima seguridad. Bibliografía: Turbidez y desinfección
55. Índice de Langelier (LSI)
Valor paramétrico: ±0,5 Qué significa: indica si el agua es corrosiva o incrustante. Efectos: corrosión libera metales; incrustación daña instalaciones. Evaluación: adecuado. Comentario: valores fuera de rango implican riesgo para la red y la calidad del agua. Bibliografía: Equilibrio químico del agua
3. Conclusiones
Los parámetros indicadores de calidad no son contaminantes peligrosos por sí mismos, pero son esenciales para evaluar:
la estabilidad química del agua,
la eficacia de la desinfección,
la posible presencia de contaminación orgánica,
la mineralización,
la corrosión o incrustación en la red,
la seguridad microbiológica.
En conjunto, permiten anticipar problemas antes de que aparezcan riesgos sanitarios reales.
4. Bibliografía
Calidad del agua y parámetros indicadores
Nilsson Tratamientos de Agua – Parámetros protagonistas en análisis de agua https://www.nilsson.es
Nilsson Tratamientos de Agua – Parámetros clave del agua potable https://www.nilsson.es
Apiha – Parámetros clave para monitorear la calidad del agua https://apiha.org
Wikipedia – Parámetros de calidad del agua en España https://es.wikipedia.org/wiki/Par%C3%A1metros_de_calidad_de_agua_en_Espa%C3%B1a (es.wikipedia.org in Bing)
Guía completa de parámetros del agua potable https://aguapotable.org
14.4. Tabla Sustancias radioactivas
1 El valor de alfa total y beta resto se considerarán como valores de cribado para el control de la DI y se seguirá lo dispuesto en el anexo V. 2 Siempre que sea posible y sin perjuicio del suministro del agua, las actuaciones de los operadores estarán encaminadas a optimizar la protección de la población cuando los niveles de radón estén por debajo de 500 Bq/L 3 Se consideran justificadas las medidas correctoras por motivos de protección radiológica, sin otra consideración, cuando las concentraciones de radón superen los 1 000 Bq/L 4 Unos niveles de tritio elevados pueden ser indicio de la presencia de otros radionucleidos artificiales. En caso de que la concentración de tritio sea superior a su valor paramétrico, se requerirá un análisis de la presencia de otros radionucleidos artificiales 5 «Dosis indicativa (DI)»:es la dosis efectiva comprometida por un año de ingesta debida a todos los radionúclidos cuya presencia se haya detectado en agua de consumo, ya sean de origen natural o artificial, excluidos el tritio, el potasio-40, el radón y los productos de desintegración del radón de vida corta
Parámetro sumatorio de todos los radionucleidos siguientes: 6– Am 241– C 14– Co 60– Cs 134– Cs 137– I 131– Pb 210– Po 210– Pu 239– Pu 240– Ra 226– Ra 22
14.4. Sustancias radioactivas en el agua potable
1. Introducción
Las sustancias radiactivas pueden estar presentes en el agua potable por causas naturales (rocas, suelos, gases como el radón) o por actividades humanas (centrales nucleares, uso médico de radionucleidos, industria). La normativa fija valores paramétricos para distintos indicadores de radiactividad, con el objetivo de limitar la dosis efectiva que recibe la población al consumir agua.
En esta tabla se recogen cinco parámetros clave:
Actividad alfa total
Actividad beta resto
Radón
Tritio
Dosis indicativa (suma de radionucleidos)
2. Unidades y conceptos básicos
Bq/L (Becquerel por litro): El becquerel (Bq) es la unidad de actividad radiactiva: 1 Bq = 1 desintegración nuclear por segundo. Bq/L indica cuántas desintegraciones por segundo se producen en cada litro de agua.
mSv (milisievert): El sievert (Sv) mide el efecto biológico de la radiación sobre el organismo (dosis efectiva). 1 mSv = 0,001 Sv. La “Dosis Indicativa” expresa la suma de efectos de todos los radionucleidos presentes en el agua.
Radiación alfa (α): Núcleos pesados (como uranio, radio) que emiten partículas alfa. Muy ionizantes, pero poco penetrantes; peligrosas si se ingieren.
Radiación beta (β): Electrones o positrones emitidos por núcleos inestables. Más penetrantes que las alfa, también con capacidad de dañar tejidos.
Radón (Rn): Gas radiactivo natural, producto de la desintegración del uranio en rocas y suelos. Puede disolverse en el agua.
Tritio (³H): Isótopo radiactivo del hidrógeno, presente por procesos naturales y por actividades nucleares.
3. Origen de los compuestos radiactivos de la tabla
Radionucleidos naturales: Proceden de cadenas de desintegración del uranio-238, torio-232 y radio-226 presentes en rocas y suelos. Estos radionucleidos pueden pasar al agua subterránea y, en algunos casos, al agua de red.
Radón: Se genera de forma continua en el subsuelo por desintegración del uranio. Puede entrar en el agua de pozos y manantiales, especialmente en zonas graníticas o con alta radiactividad natural.
Tritio: Se forma de manera natural en la atmósfera por interacción de rayos cósmicos, pero también se libera en pequeñas cantidades por instalaciones nucleares y usos médicos.
Radionucleidos artificiales (beta resto): Incluyen productos de fisión y activación (como estroncio-90, cesio-137) que pueden llegar al medio ambiente por accidentes, vertidos o prácticas industriales.
4. Parámetros: significado, límite legal y evaluación
59. Actividad alfa total
Valor paramétrico: 0,1 Bq/L Qué mide: La suma de todas las emisiones alfa presentes en el agua (sin identificar cada radionucleido). Es un parámetro de cribado: si se supera, se deben hacer análisis más detallados.
Significado sanitario: Las partículas alfa son muy dañinas si se ingieren, porque depositan mucha energía en tejidos internos. Este límite busca mantener la dosis efectiva muy baja.
Evaluación del límite:
Adecuado y prudente.
No es cero, pero es suficientemente bajo para que, en la mayoría de los casos, la dosis resultante sea muy pequeña.
Comentario técnico: Superar 0,1 Bq/L no implica automáticamente un riesgo grave, pero sí la necesidad de estudiar qué radionucleidos concretos están presentes (uranio, radio, polonio, etc.) y su toxicidad específica.
60. Actividad beta resto
Valor paramétrico: 1,0 Bq/L Qué mide: La suma de todas las emisiones beta (excepto el potasio-40, que se excluye habitualmente) presentes en el agua. También es un parámetro de cribado.
Significado sanitario: Las radiaciones beta pueden penetrar más en tejidos y contribuir a la dosis efectiva. Este límite está pensado para que la suma de radionucleidos beta no supere una dosis anual aceptable.
Evaluación del límite:
Adecuado, aunque algo más permisivo que el alfa, porque muchos radionucleidos beta tienen menor impacto a bajas dosis.
Comentario técnico: Si se supera 1 Bq/L, se deben identificar radionucleidos concretos (por ejemplo, estroncio-90, cesio-137) y calcular la dosis efectiva real.
61. Radón
Valor paramétrico: 500 Bq/L Qué mide: La concentración de gas radiactivo radón disuelto en el agua.
Significado sanitario: El principal riesgo del radón es por inhalación (cuando se libera del agua al aire interior), más que por ingestión. Puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
Evaluación del límite:
Relativamente permisivo, pero coherente con el hecho de que la vía principal de exposición es el aire, no el agua.
En zonas de alta radiactividad natural, este valor puede alcanzarse en aguas de pozo.
Comentario técnico: Aunque el límite es alto comparado con otros parámetros, la normativa suele exigir estudios adicionales y medidas de mitigación cuando se detectan niveles elevados de radón en agua y aire interior.
62. Tritio
Valor paramétrico: 100 Bq/L Qué mide: La actividad del tritio (³H), un isótopo radiactivo del hidrógeno.
Significado sanitario: El tritio se incorpora al agua corporal y puede contribuir a la dosis interna, aunque su energía es relativamente baja.
Evaluación del límite:
Adecuado, basado en modelos de dosis que consideran consumo diario de agua.
Pensado para situaciones de liberaciones controladas de instalaciones nucleares.
Comentario técnico: En la mayoría de los sistemas de abastecimiento, el tritio está muy por debajo de este valor. Superarlo indica influencia clara de fuentes nucleares o industriales.
63. Dosis Indicativa (Σ radionucleidos) – DI
Valor paramétrico: 0,10 mSv/año Qué mide: La dosis efectiva anual que recibiría una persona por consumir agua con todos los radionucleidos presentes, sumados. Es el parámetro integrador: combina actividad y toxicidad de cada radionucleido.
Significado sanitario: La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) y la OMS consideran que mantener la dosis por agua potable por debajo de 0,1 mSv/año es compatible con niveles de riesgo muy bajos.
Evaluación del límite:
Adecuado y prudente, aunque no es “cero riesgo”.
Se sitúa muy por debajo del límite general de exposición pública (1 mSv/año).
Comentario técnico: Este valor no significa que por encima de 0,1 mSv/año el agua sea “inbebible”, pero sí que se deben estudiar fuentes, reducir niveles y aplicar el principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable: tan bajo como razonablemente posible).
5. Conclusión
Los parámetros radiactivos del agua potable no buscan eliminar toda radiactividad (lo cual es imposible, porque la radiactividad natural forma parte del entorno), sino limitar la dosis efectiva que recibe la población a niveles considerados aceptables por la comunidad científica internacional.
En resumen:
Los límites de actividad alfa total y beta resto son prudentes y sirven como cribado.
El límite de radón es relativamente alto, pero coherente con la importancia de la vía inhalatoria.
El límite de tritio está pensado para escenarios con influencia nuclear.
La dosis indicativa de 0,10 mSv/año es un compromiso entre protección y viabilidad técnica, muy por debajo del límite anual general para la población.
6. Bibliografía y enlaces
Organismos internacionales y guías
OMS – Guidelines for Drinking-water Quality (radionuclides) World Health Organization. https://www.who.int/publications/i/item/9789240045064
ICRP – International Commission on Radiological Protection Recomendaciones sobre dosis y protección radiológica. https://www.icrp.org
IAEA – International Atomic Energy Agency Safety Standards Series, protección radiológica en agua y medio ambiente. https://www.iaea.org/resources/safety-standards
UNSCEAR – United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic Radiation Informes sobre fuentes y efectos de la radiación ionizante. https://www.unscear.org
Normativa europea y nacional
Directiva (UE) 2013/51/Euratom Protección sanitaria de la población en relación con sustancias radiactivas en el agua destinada al consumo humano. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:32013L0051
Directiva (UE) 2020/2184 – Agua potable Incluye referencias a parámetros radiactivos y su control. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:32020L2184
CSN – Consejo de Seguridad Nuclear (España) Información sobre radón, radionucleidos naturales y protección radiológica. https://www.csn.es
14.5. Nuevos contaminantes en observación
1. Introducción
La Lista de observación nacional recoge sustancias que, aunque no tienen todavía un valor paramétrico obligatorio como los contaminantes clásicos, se consideran prioritarias para la vigilancia por su posible impacto en la salud humana y en los ecosistemas. En esta tabla aparecen cuatro compuestos:
un hormona sexual natural (17β-estradiol),
un tensioactivo industrial (nonilfenol),
y dos fármacos de uso humano (azitromicina y diclofenaco).
Su presencia en el agua refleja la huella de nuestras actividades: industria, agricultura, medicina y consumo cotidiano.
2. Siglas, conceptos y unidades
N.º CAS: número de registro del Chemical Abstracts Service, identifica de forma única cada sustancia química.
N.º UE: número de la Unión Europea para sustancias químicas (EINECS/ELINCS).
ng/L (nanogramo por litro): Un nanogramo es la milmillonésima parte de un gramo. Trabajar en ng/L indica que hablamos de concentraciones extremadamente bajas, pero aun así relevantes para sustancias muy activas biológicamente (hormonas, fármacos, disruptores endocrinos).
Valor de referencia: concentración a partir de la cual la presencia de la sustancia se considera significativa para la vigilancia.
Límite de cuantificación: concentración mínima que el método analítico puede medir con fiabilidad.
3. Contaminantes observados
68. 17β-Estradiol
N.º CAS: 50-28-2 N.º UE: 200-023-8 Valor de referencia: 1 ng/L Límite de cuantificación: < 1 ng/L
Qué es y origen: El 17β-estradiol es una hormona sexual femenina natural, producida por los ovarios y, en menor medida, por otras glándulas. Llega al agua a través de excreciones humanas y animales, que pasan por depuradoras y, en ocasiones, no se eliminan completamente.
Efectos y significado sanitario/ambiental: Es un potente disruptor endocrino: incluso a concentraciones de ng/L puede alterar la reproducción de peces y otros organismos acuáticos, feminizar poblaciones y afectar ciclos hormonales. En humanos, la exposición ambiental adicional se suma a la carga hormonal propia, con posibles efectos a largo plazo.
Análisis del límite:
Un valor de referencia de 1 ng/L es muy bajo, lo que reconoce su alta potencia biológica.
Sin embargo, desde una perspectiva de precaución, cualquier presencia detectable indica que el sistema de depuración no está eliminando completamente las hormonas.
Comentario técnico: La inclusión del 17β-estradiol en la lista de observación es un reconocimiento explícito de que las hormonas naturales también pueden ser contaminantes cuando se acumulan en el medio. La vigilancia en ng/L es adecuada, pero la meta debería ser reducir al máximo su presencia mediante mejoras en tratamiento terciario y tecnologías avanzadas (ozono, carbón activado, membranas).
69. Nonilfenol
N.º CAS: 84852-15-3 N.º UE: 284-325-5 Valor de referencia: 300 ng/L Límite de cuantificación: < 300 ng/L
Qué es y origen: El nonilfenol es un tensioactivo y producto de degradación de los nonilfenol etoxilados, usados en detergentes industriales, productos de limpieza, textiles y algunos procesos agrícolas. Se libera al medio a través de aguas residuales urbanas e industriales.
Efectos y significado sanitario/ambiental: Es un disruptor endocrino reconocido, con capacidad de imitar el efecto de estrógenos y alterar la reproducción de peces y otros organismos acuáticos. Se acumula en sedimentos y biota, y es persistente.
Análisis del límite:
El valor de referencia de 300 ng/L es relativamente alto si se tiene en cuenta su potencia como disruptor endocrino.
Desde una óptica de protección ecosistémica, este límite puede considerarse permisivo.
Comentario técnico: La presencia de nonilfenol en el agua indica uso continuado de detergentes y productos industriales con compuestos que ya han sido restringidos en la UE. La vigilancia debería acompañarse de políticas de sustitución por alternativas menos tóxicas y de mejora en el tratamiento de aguas residuales.
70. Azitromicina
N.º CAS: 83905-01-5 N.º UE: — Valor de referencia: 100 ng/L Límite de cuantificación: < 100 ng/L
Qué es y origen: La azitromicina es un antibiótico macrólido de uso muy extendido en medicina humana (infecciones respiratorias, urinarias, etc.). Llega al agua a través de excreciones humanas tras el tratamiento, y por vertidos de hospitales y centros sanitarios.
Efectos y significado sanitario/ambiental: Su principal riesgo no es la toxicidad directa, sino la selección de resistencias bacterianas en el medio ambiente. La presencia de antibióticos en ríos y aguas residuales favorece la aparición de bacterias resistentes, que pueden volver al ser humano.
Análisis del límite:
El valor de referencia de 100 ng/L es un compromiso entre capacidad analítica y relevancia ecológica.
Dado el problema global de resistencias, puede considerarse más bien permisivo: idealmente, la presencia de antibióticos debería ser mínima o indetectable.
Comentario técnico: La inclusión de la azitromicina en la lista de observación refleja la preocupación creciente por los antibióticos como contaminantes emergentes. La vigilancia debería ir acompañada de políticas de uso racional de antibióticos y de mejora en el tratamiento de aguas hospitalarias.
71. Diclofenaco
N.º CAS: 15307-86-5 N.º UE: — Valor de referencia: 100 ng/L Límite de cuantificación: < 100 ng/L
Qué es y origen: El diclofenaco es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) muy utilizado para dolor y procesos inflamatorios. Llega al agua por excreciones humanas y vertidos de aguas residuales urbanas.
Efectos y significado sanitario/ambiental: En fauna, se ha relacionado con toxicidad renal en aves carroñeras (caso emblemático en Asia) y con efectos adversos en peces. En humanos, la exposición ambiental es baja, pero su presencia indica una carga farmacéutica significativa en el medio.
Análisis del límite:
El valor de referencia de 100 ng/L es razonable desde el punto de vista analítico, pero no garantiza ausencia de efectos ecológicos.
Puede considerarse intermedio: ni muy estricto ni claramente permisivo, pero insuficiente si se busca proteger plenamente ecosistemas sensibles.
Comentario técnico: El diclofenaco es uno de los fármacos más estudiados como contaminante emergente. Su inclusión en la lista de observación es coherente con la evidencia científica y debería impulsar mejoras en depuración y en gestión de residuos farmacéuticos.
4. Conclusiones
La Lista de observación nacional no fija todavía límites legales obligatorios como los parámetros clásicos, pero marca un cambio de paradigma:
ya no miramos solo metales pesados y plaguicidas,
sino también hormonas, tensioactivos y fármacos,
sustancias que actúan a dosis muy bajas, alteran sistemas hormonales, ecosistemas y dinámicas de resistencia bacteriana.
Los valores de referencia en ng/L muestran que la ciencia reconoce la potencia biológica de estos compuestos, pero en algunos casos (nonilfenol, antibióticos) los límites pueden considerarse permisivos si el objetivo es una protección ecosistémica fuerte.
5. Bibliografía y enlaces
Disruptores endocrinos y hormonas en el agua
Vandenberg, L.N., et al. (2012). “Low-dose effects of endocrine-disrupting chemicals.” Endocrine Reviews. https://academic.oup.com/edrv
Mnif, W., et al. (2011). “Endocrine-disrupting pesticides and other chemicals.” International Journal of Environmental Research and Public Health. https://www.mdpi.com
European Commission – Endocrine Disruptors https://environment.ec.europa.eu/topics/chemicals/endocrine-disruptors_en
Nonilfenol y tensioactivos
EU Risk Assessment Report – Nonylphenol and Nonylphenol Ethoxylates. https://echa.europa.eu
Directive 2003/53/EC – Restriction on nonylphenol and nonylphenol ethoxylates. https://eur-lex.europa.eu
Fármacos en el agua (azitromicina, diclofenaco)
aus der Beek, T., et al. (2016). “Pharmaceuticals in the environment: global occurrence and potential effects.” Environmental Toxicology and Chemistry. https://setac.onlinelibrary.wiley.com
Heberer, T. (2002). “Tracking persistent pharmaceutical residues from municipal sewage to drinking water.” Journal of Hydrology. https://www.sciencedirect.com
European Commission – Watch List of emerging pollutants in water. https://environment.ec.europa.eu/topics/water/water-framework-directive/watch-list_en
Normativa y listas de observación
Directiva Marco del Agua (2000/60/CE) y decisiones sobre listas de observación. https://eur-lex.europa.eu
Agencia Europea de Medio Ambiente – Contaminantes emergentes en agua. https://www.eea.europa.eu
Si quieres, puedo ahora:
transformar este documento en fichas individuales por contaminante,
generar una tabla para tu hoja de cálculo con columnas de “tipo de efecto”, “evaluación del límite” y “comentario técnico”,
o integrarlo en el cuerpo de tu informe de Navalafuente como capítulo específico sobre contaminantes emergentes y lista de observación.
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